Judul Buku: As Long as the Lemon Trees Grow
Pengarang: Zoulfa Katouh
Penerbit & Tahun Terbit: Mizan, 2023
Genre: Novel Fiksi
Jumlah Halaman: 477 halaman
Nama Peresensi: Hikmah Yahya
Akibat perang Suriah, Salama kehilangan ibu dan ayahnya, sementara kakaknya, Hamza, ditawan, entah masih hidup atau telah meninggal. Kini, Salama harus menjaga Layla, kakak iparnya yang sedang hamil. Sebelum ditangkap, Hamza berpesan agar Salama melindungi Layla dan calon bayinya.
Satu-satunya cara untuk menyelamatkan Layla dari perang adalah dengan mengungsi ke Eropa. Namun, setiap kali Salama melihat para korban perang yang berjatuhan, rasa bersalah terus menikam hatinya. Haruskah ia meninggalkan Suriah, sementara bangsanya sendiri bergelimpangan akibat konflik yang tak berkesudahan?
Keputusasaan dan ketakutan Salama menjelma menjadi sosok imajiner bernama Khawf, pria bermata dingin yang terus mendorongnya untuk pergi. Di sisi lain, Salama bertemu Kenan, seorang pemuda bermata hijau dengan semangat membara untuk membela negaranya. Di titik inilah Salama dihadapkan pada pilihan sulit: tetap tinggal demi tanah airnya, atau pergi untuk memenuhi janji kepada Hamza.
Membaca novel ini membuat pembaca seolah menjadi Salama yang hidup di tengah Suriah, menyaksikan negeri itu sebelum dan sesudah perang melalui rangkaian kata. Pembaca diajak merasakan langsung tragedi kemanusiaan akibat konflik: bangunan yang hancur, kehilangan anggota keluarga, kekacauan di rumah sakit, keterbatasan obat-obatan, hingga tindakan medis ekstrem seperti menjahit luka tanpa bius.
Tragedi ini bukan hanya milik Suriah. Gambaran penderitaan tersebut juga terasa relevan dengan konflik kemanusiaan lain yang masih berlangsung, seperti yang terjadi di Gaza hingga hari ini.
Meski sarat dengan kesedihan, novel ini tidak sepenuhnya gelap. Di tengah tragedi, para tokohnya tetap memiliki kebahagiaan, harapan, serta keyakinan dan iman yang kuat. Mereka menunjukkan kegigihan dan keteguhan hati yang lahir dari cinta mendalam terhadap tanah air.
Secara keseluruhan, As Long as the Lemon Trees Grow adalah bacaan yang sangat kuat dalam membangkitkan empati. Novel ini mengajak pembaca merasakan luka para korban perang, tanpa kehilangan harapan, kehangatan, dan secercah suka cita.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar